大明洪武七年，即公元年八月二十六日，朱元璋在皇城东南角的燕庆楼二楼大宴群臣，这其中主要是跟随朱元璋一起南征北战一起建立大明江山的功臣良将。朱元璋兴致颇高，从中午一直到晚上掌灯时分，朱元璋因臣下奏颂心情甚为高兴多饮了几杯，以致有些微醺，随在内侍搀扶下回宫。
史书载上颊绯红，甚悦朱元璋离开后约半个时辰陡然间毫无征兆西北风突起，飞沙走石，甚是怪异。随即一道闪电自上而下，电光火石之间一楼已是浓烟滚滚，众人大骇，皆乱作一团。大火熊熊三丈余高，京城西南方圆二里亮如白昼，至午夜子时渐熄，逃出者十之二三。至此历史上便又留下一令后世唏嘘的千古迷案！
但这个事件的漏洞在于，据史料记载，明朝的开国功勋们没有一个是烧死的。所以谣言不攻自破：徐达：病死；常遇春：因病死于北伐途中；李文忠：建国后病死；邓愈：建国前病死；朱文正：因违法被囚禁，病死于监狱；朱亮祖：建国后犯法而死；胡大海：建国前死于降将的暗算；周德兴：以儿子乱法连坐而死；廖永忠：被朱元璋以逾制理由杀死；傅友德：因请赏田被朱元璋赐死；冯国用：死于军中；冯胜：坐蓝玉案赐死；刘伯温：病死……，虽然开国功臣们没有在庆功楼被烧死，但朱元璋通过胡惟庸案、蓝玉案等牵连、连坐，杀死了几万人。
朱元璋杀功臣，这是历史事实。但杀的每个人，皆有事由。或贪墨、或朋党、或谋反。虽牵连过多，但在当时那个年代，立国未久、根基不稳、军权旁落，任何一个帝王都有他睡不着的理由。
